Fabrique de Saint-Joseph

En 1737, le seigneur de Saint-Joseph de la Beauce, Joseph Fleury de La Gorgendière, obtient de l'évêque de Québec qu'un missionnaire résident desserve les seigneuries de la Nouvelle-Beauce. En 1738, il fait construire une chapelle attenante à la maison seigneuriale où loge le missionnaire. Les registres de baptêmes, mariages et sépultures de la Beauce sont ouverts le 2 août 1738. La mission de Saint-Joseph dessert les paroisses de Sainte-Marie jusque vers 1767-1768 et de Saint-François jusqu'en 1810. En 1758, le négociant de Québec Simon Fréchet achète, au nom du père Justinien Constantin, une terre sur la rive est de la Chaudière pour y construire un presbytère et une chapelle. Celle de 1738 menace de tomber en ruines. Les travaux de construction débutent en 1762 et le temple ouvre ses portes aux fidèles en 1764. Devenu trop petit, ce temple est remplacé par une église de pierre bâtie de 1795 à 1797. La paroisse est érigée canoniquement le 4 septembre 1835. Elle obtient sa reconnaissance civile le 23 novembre 1842. En 1855, le territoire de la paroisse de Saint-Joseph est reconnu comme entité municipale. L'église est construite de 1871 à 1876, réalisée d'après les plans de François-Xavier Berlinguet et de Joseph-Ferdinand Peachy. Le presbytère s'élève de 1890 à 1892, travail de l'architecte Georges-Émile Tanguay. Déjà amputée du territoire de Saint-Frédéric en 1850, la municipalité de la paroisse de Saint-Joseph se fragmente pour donner naissance aux paroisses et municipalités des Saints-Anges en 1880, de L'Enfant-Jésus en 1900 et de Saint-Jules en 1919. En 1985, l'ensemble institutionnel de Saint-Joseph, comprenant l'église, le presbytère, le couvent, l'orphelinat et l'école Lambert, est classé site historique par le ministère des Affaires culturelles du Québec.

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